Wereldtour van zwangerschaps- en ouderschapsverlof: waar is het goed om te cocoonen met je baby?
Ah, ouderschapsverlof! Die zachte luchtspiegeling die, afhankelijk van je paspoort, je kan veranderen in een zen en uitgeruste ouder of in een cafeïneverslaafde zombie die terug naar kantoor gaat met wallen onder de ogen. Maar gelukkig altijd goed gekleed dankzij de stijlvolle en doordachte garderobe van Milk Away. Van land tot land schommelt het ouderschapsbeleid tussen nirvana en goddelijke straf. Dus waar is het goed om een baby op de wereld te zetten? Spoiler: niet overal.
België: tussen bier, frieten en luiers
Kom, laten we chauvinistisch zijn en beginnen met België. Bij ons hebben mama’s recht op 15 weken moederschapsverlof, waarvan een deel vóór de bevalling kan worden opgenomen. Papa’s (en co-ouders) hebben recht op 20 dagen, betaald aan 82% voor de eerste drie dagen, daarna aan 75% (met een plafond). Niet slecht, maar aangezien we experts zijn in compromissen, blijven we netjes in het Europese gemiddelde zonder al te veel moeite.
Enig minpunt: afhankelijk van de sector kan de administratie al snel lijken op een schattenjacht, waarbij het ultieme doel een document is dat door alle mogelijke en denkbare instanties werd ondertekend.
En als je zelfstandige bent? Dan heb je recht op… een “ouderschapsverlof” in de vorm van belachelijk lage uitkeringen en één symbolische maand. Veel succes met het runnen van een start-up, een pasgeborene en de zoektocht naar een crècheplaats. Spoiler: zelfs met alle motivatie van de wereld maakt het gebrek aan opvang en ondersteuning de vergelijking vaak onmogelijk. Maar daar komen we in een volgend artikel op terug.
De koningen van het ouderschapsverlof: deze landen waar ouder zijn een nationale sport is
De Scandinavische landen: het ouderlijk nirvana
Als je ervan droomt om in alle rust met je baby te cocoonen, trek dan naar Scandinavië. Zweden, Noorwegen en Denemarken zijn voorbeelden:
- Zweden: 480 dagen ouderschapsverlof te verdelen tussen beide ouders, met 80% loon voor de eerste 390 dagen. Bonus: als papa zijn deel niet opneemt, verliest het gezin verlofdagen. Een slimme manier om gelijkheid aan te moedigen.
- Noorwegen: 49 weken aan 100% loon, of 59 weken aan 80%. Sommigen gebruiken die tijd om rendieren te houden of biologisch brood te bakken. Alles is mogelijk met zoveel tijd.
- Finland: 164 dagen voor elke ouder, op te nemen tot het kind 2 jaar is. Waarom haasten als je rustig kan genieten?
Kortom, in Scandinavië is een baby krijgen bijna een staatszaak.
Estland: de onbekende kampioen
Verrassing: 18 maanden ouderschapsverlof betaald aan 100% van het loon! Estland overtreft iedereen, zo erg dat sommige Zweden jaloers naar hun oosterburen beginnen te kijken.
De slechte leerlingen van het ouderschapsverlof: waar je beter niet zwanger wordt
De Verenigde Staten: het Wilde Westen van het ouderschapsverlof
Als je dacht dat Amerikanen kampioen vrijheid waren, vergis je je! De vrijheid zit vooral bij je werkgever om je geen cent te betalen tijdens je moederschapsverlof. Er is geen federale wet die betaald verlof garandeert en alles hangt af van de goodwill van bedrijven. Met andere woorden: als je niet bij Google of Netflix werkt, beval je misschien achter je toetsenbord tijdens een Zoom-meeting.
Zwitserland: alles voor de financiën, niets voor gezinnen
Je dacht dat Zwitserland met zijn banken en chocolade een paradijs was? Sorry om die mythe te doorbreken. Mama’s hebben recht op 14 weken moederschapsverlof, en papa’s… hou je vast… twee weken. Ja, 14 dagen om te ontdekken dat baby’s ’s nachts huilen en dat een flesje zich niet vanzelf klaarmaakt.
Een situatie die doet denken aan België, waar ouders net genoeg tijd krijgen om een draagdoek te leren knopen… maar niet om de ouderlijke taken echt te delen. En toch geven we al enkele tips over het delen van borstvoeding in ons artikel over de rol van de co-ouder. Resultaat: ondanks enkele vooruitgangen blijft de gezinsorganisatie grotendeels op de schouders van de moeder rusten en stopt de gelijkheid vaak aan de deur van de materniteit.
Frankrijk: bijna modern, maar nog niet helemaal
In Frankrijk hebben moeders recht op 16 weken moederschapsverlof, terwijl de andere ouder 25 dagen krijgt, dus ongeveer vijf weken, waarvan een deel verplicht is (zodat de vader op zijn minst een luierwissel meemaakt). Op papier is dit genereuzer dan in België of Zwitserland. In werkelijkheid blijft het evenwicht fragiel: het moederschap is lang, het vaderschap evolueert… maar traag, zoals een baby die leert stappen.
Japan: indrukwekkende cijfers… op papier
Japan biedt 52 weken vaderschapsverlof. Indrukwekkend, toch? Alleen neemt in werkelijkheid slechts 5% van de vaders dit op. Waarom? Omdat in een cultuur waar aanwezigheid centraal staat, een vader in ouderschapsverlof snel wordt gezien als iemand die niet serieus is op het werk.
En die kloof tussen wet en realiteit stopt daar niet: in Oostenrijk kunnen ouders kiezen tussen 14 of 18 maanden ouderschapsverlof, met minstens twee maanden voor de vader. Op papier opnieuw een mooie vooruitgang. In werkelijkheid nemen veel vaders het niet op, of nauwelijks, om dezelfde redenen: professionele druk, diepgewortelde sociale normen en, laten we eerlijk zijn, een nog steeds aanwezige machocultuur. Moraal van het verhaal: als de cultuur niet volgt, blijven zelfs de beste maatregelen beperkt.
Opkomende trends: hoop voor de toekomst?
- De verlenging van het vaderschapsverlof: in Spanje en Frankrijk hebben vaders nu recht op 16 tot 28 dagen verlof, een trage maar zekere vooruitgang.
- Flexibel ouderschapsverlof: Duitsland laat ouders toe hun 14 maanden verlof aan te passen aan hun behoeften.
- Pionierende bedrijven: sommige privébedrijven zoals Spotify en Patagonia bieden tot 6 maanden ouderschapsverlof aan met 100% loon. Waar een wil is, is een weg.
Samengevat: wil je de tijd nemen met je baby, ga naar Scandinavië of Estland. Hou je van uitdagingen en onmiddellijke slapeloze nachten, probeer dan de Verenigde Staten of Zwitserland. België zit ergens mooi in het midden… gelukkig met frieten erbij voor de honger na het voeden!
#milkawayapparel #inmumwetrust #indadwetrust #postpartum #postpartumjourney #family #newmom #baby #babylove #babyfever
Fotocredit: Unsplash - Ishak Raman
